15 лютого Православна Церква відзначає свято Стрітення Господнього, яке належить до числа 12 найбільш шанованих. Його святкують в пам’ять про те, як Богородиця принесла до Єрусалимського Храму Ісуса Христа на 40-й день після Його народження. Закон Мойсеїв, що міститься у Старому Завіті, визначав, що жінка, яка народила хлопчика, упродовж 40 днів (а якщо дівчинку — 80 днів), була ритуально нечистою. Після проходження цього часу для очищення кожна мати мусила принести до святині однорічне ягня на цілопальну жертву – як знак визнання над собою найвищої Божої влади і подяки, та голуба чи горлицю — як жертву очищення від гріхів. Коли ж жінка була бідною і неспроможною придбати ягня, то приносила в жертву лише дві горлиці. Після цього жінка вважалася очищеною (Лев. 12:1-8). Згідно з цим Законом, від часу визволення євреїв із єгипетського полону, також кожне перше немовля чоловічої статі “належало Богові” і його треба було приносити до храму на 40-й день після народження. Діва Марія смиренно виконує припис Закону: приносить у жертву дві горлиці (Лк. 2:23-24).
Коли Діва Марія разом із Йосифом Обручником принесла Ісуса до храму, їх зустрів там старий Симеон, який чекав зустрічі з Господом вже багато років. Згідно з Євангелієм від Луки, Симеон був праведником і від Духа Святого був сповіщений, що він зможе вмерти лише тоді, як побачить Месію-Христа. Те й здійснилося — Симеон міг одержати тепер вічний спокій. Перед смертю старець Симеон сповістив, що Немовля, яке йому нарешті судилося побачити, вийде «на служіння спасіння людей».
“І Дух у храм припровадив його. І як внесли Дитину Ісуса батьки, щоб за Нього вчинити звичаєм законним, тоді взяв він на руки Його, хвалу Богу віддав та й промовив: Нині відпускаєш раба Свого, Владико, за словом Твоїм із миром, бо побачили очі мої Спасіння Твоє, яке Ти приготував перед всіма народами, Світло на просвіту поганам і на славу народу Твого Ізраїля!” (Лк. 2:27-32)
Другою особою, що зустріла Ісуса в храмі, була пророчиця Анна, про що також свідчить Євангеліє від Луки:
“Була й Анна пророчиця, дочка Фануїлова з племені Асирового, вона дожила до глибокої старості, проживши з чоловіком сім років від свого дівоцтва, удова років вісімдесяти й чотирьох, що не відлучалася від храму, служачи Богові вдень і вночі постами й молитвами. І години тієї вона надійшла, Бога славила та говорила про Нього всім, хто визволення Єрусалиму чекав”. (Лк. 2:35-38)
Звершивши все згідно з законом Господнім, Марія і Йосиф повернулися до Назарету в Галилею (Лк. 2:39).
З нагоди Стрітення Господнього в нашому храмі звершувалися урочисті богослужіння: ввечері, 14 лютого, відправлено Всенічну, а вранці, 15 лютого, Божественну Літургію. По її завершенні, за стародавнім звичаєм, відбулося освячення води, а також церковних свічок.
